Pierre Teilhard de Chardin nasce nel 1881 a Sarcenat, in Alvernia, entra nella Compagnia di Gesù nel 1899 e viene ordinato prete nel 1911.
A fianco della vocazione religiosa si mostra rapidamente anche quella per l’attività scientifica.
Nel 1922 discute la tesi di dottorato in paleontologia, a Parigi, con Marcellin Boule.
Inizia la sua attività di ricerca presso l’Institut de Paleontologie Humaine e l’insegnamento presso l’Istituto Cattolico di Parigi.
Avvia la collaborazione con Padre Emil Licent ed il museo Hoang Ho Pai Ho di Tientsin.
Alcune sue idee sulla possibile conciliazione tra evoluzionismo e teologia cattolica vengono considerate pericolose e viene quindi rimosso dall’insegnamento ed invitato a prolungare il suo soggiorno cinese.
Si afferma rapidamente come uno dei maggiori paleontologi del continente asiatico.
Comincia a riflettere sulla biologia come scienza che studia l’infinitamente complesso e su come sviluppare queste prospettive in un programma di ricerca.
Considera l’evoluzione a livello continentale come l’unico modo per studiare l’evoluzione con un approccio globale e non riduzionista.
Partecipa al gruppo di lavoro che studia i resti del cosiddetto "Uomo di Pechino".
Vede nella Biosfera che si evolve un’unica entita complessa e la struttura ultima che permette lo studio dell’evoluzione.
Propone la Geobiologia o scienza dell’evoluzione continentale come strumento per applicare all’evoluzione le tecniche della complessità.
Sviluppa la sua visione di sintesi con scritti teologici o comunque di contenuto religioso che però non viene autorizzato a pubblicare.
Considera l’evoluzione come un movimento che, grazie ad un processo di complessificazione e coscientizzazione, giunge a dare origine alla sfera pensante: la Noosfera e vede un futuro per l’umanità che, in una terra costruita dal lavoro umano, sia pronta per la seconda venuta di Cristo.
Muore a New York nel 1955.
I suoi scritti vengono finalmente pubblicati e ampiamente recepiti e discussi: ampi capitoli del documento del Concilio Vaticano Secondo "Gaudium e Spes" risentono delle sue prospettive.
E’ considerato uno dei precursori del rapporto tra biologia e complessità e della moderna scienza che studia la Biosfera come un’unica entità complessa